Projektory LCD oferują wiele, a kosztują niewiele. Nic więc dziwnego, że projektory te z powodzeniem mogą stawić czoła konkurencyjnym technologiom, takim jak DLP czy LCoS. Jednak ogromne różnice w wydajności, cenie i cechach specjalnych poszczególnych beamerów utrudniają orientację. Fakt, że można było kupić także inne technologie beamerowe czy nawet telewizory, jeszcze bardziej utrudnia przegląd. Jeszcze raz wyjaśniamy jak działa projektor LCD i pokazujemy na co zwrócić uwagę przy jego zakupie, na podstawie kilku popularnych modeli.
Jak działa projektor LCD
O tym, jak działa projektor LCD, poruszyliśmy już w naszym wielkim pojedynku między LCD a DLP. Jak sama nazwa wskazuje, technologia ta związana jest z generowaniem obrazu w telewizorach i monitorach – są jednak istotne różnice. Projektor LCD zawiera trzy maleńkie panele ciekłokrystaliczne, przez które przepuszczane jest światło. Każdy z trzech paneli odpowiada za jeden podstawowy kolor (czerwony, zielony, niebieski). Ciekłe kryształy są zorganizowane w małe komórki na tych panelach. Każda z tych komórek może przepuszczać lub blokować drogę światła. W zależności od tego, czy dany piksel ma pozostać czarny, czy pokazać kolor, odpowiadająca mu komórka na panelach staje się przezroczysta lub nieprzezroczysta. Światło z trzech paneli jest łączone przez układ optyczny beamera i wyświetlane na ekranie. Dzięki temu powstaje obraz o bogatych, naturalnych kolorach.
W telewizorze widz patrzy bezpośrednio na panel ciekłokrystaliczny. Źródło światła prześwieca przez panel od tyłu. Zamiast trzech różnych paneli, za mieszanie ostatecznego koloru obrazu z kolorów podstawowych odpowiadają małe subpiksele. W projektorach LCD może wystąpić rozmycie obrazu, jeśli trzy panele nie ustawią się dokładnie w jednej linii. Nie jest to możliwe w telewizorze z tylko jednym panelem.
Technologia LCD ma pewne zalety. Od dziesięcioleci jest stosowany w wielu formach i wciąż jest dalej rozwijany. Jest to jeden z powodów, dla których beamery LCD są stosunkowo tanie w zakupie.
Belki LCD wymagają chłodzenia. Filtry powietrza służą do ochrony paneli LCD w beamerze przed zanieczyszczeniem pyłem. Jeśli nie są one regularnie czyszczone, istnieje ryzyko powstania brzydkich plam kurzu na obrazie. Zagrożony jest również sam panel. W przeszłości panele LCD zużywały się po kilku tysiącach godzin pracy. Kontrast i nasycenie kolorów gwałtownie spadły w miarę użytkowania. Producenci twierdzą, że obecne modele z nowoczesnymi panelami działają znacznie dłużej, ale dokładnie nie wiadomo jak długo.
Zalety
- Stosunek jakości do ceny – beamery LCD za niewielkie pieniądze umieszczają na ekranie duży obraz w rozdzielczości Full HD.
- Ostry obraz – Przy tej samej rozdzielczości obraz z projektora LCD wydaje się ostrzejszy niż z porównywalnych beamerów DLP.
- Dobre kolory – Tonacje kolorów wydają się naturalne i są nasycone.
- Wysoki kontrast – wiele szczegółów pozostaje widocznych, widoczne są drobne gradacje jasności.
Wady
- Większa konserwacja/zużycie – Oprócz lampy, filtr powietrza i panel LCD to również części zużywające się. Promienniki DLP żyją średnio dłużej.
- Siatka – Szczególnie przy zbyt niskiej rozdzielczości i starszych modelach może być widoczna siatka między pikselami.
- Poziom czerni – Nowoczesne projektory LCD prezentują dobry poziom czerni. Tutaj jednak lepsze są beamery DLP.
Dobre przykłady – rzutniki LCD i ich mocne strony
Dość szarej teorii: przyjrzyjmy się kilku obecnym beamerom LCD, które są polecane do różnych budżetów i zastosowań. W końcu nie ma prawie żadnych ogólnych słabości ani mocnych stron beamerów LCD. W zależności od budżetu, modelu i producenta, projektory LCD są bardzo zróżnicowane.
Sony VPL-BW7 jest imponującym przykładem najniższych cen, jakie osiągają obecne beamery LCD. VPL-BW7 nie ma rozdzielczości Full HD, ale jest zdolny do pracy w rozdzielczości HD. Mimo maksymalnego możliwego strumienia świetlnego 2000 lumenów, testy raczej negują jego przydatność w świetle dziennym, ale jakość obrazu jest dobra. Jeśli możesz zaciemnić swój salon i szukasz niedrogiego projektora kina domowego klasy podstawowej, powinieneś rzucić okiem. Ci, którzy narzekają na nieco niski kontrast, zapomnieli chyba, jak tani jest beamer Sony.
Sanyo PLV-Z800 znajduje się w nowym segmencie podstawowym dla beamerów Full HD poniżej 1000 euro. Full HD stało się dzięki temu tanie; przy tej rozdzielczości niewielu widzów zauważa jeszcze ekran z muchą, a Blu-rays również korzysta z idealnej rozdzielczości. Kontrast beamera jest znacznie wyższy niż w okazyjnym Sony, ale w czarnych obszarach obrazu wciąż jest zbyt duża szczątkowa jasność. Osoby z nieco większym budżetem powinny rozważyć model PLV-Z4000 od Sanyo. Szczególnie jeśli kolory zostały skalibrowane, widz może spodziewać się tutaj żywego obrazu z jasnymi barwami i dobrym poziomem czerni.
Wraz z Epsonem EH-TW3200 pojawił się kolejny rzutnik Full HD za 1000 euro, który zasługuje na uwagę. Projektor Epson wprowadza do kina domowego wysoki kontrast, optykę powiększającą, funkcję Lensshift i przyzwoitą żywotność lampy w niskiej cenie. Ogólnie rzecz biorąc, producent ma bardzo silną pozycję w segmencie projektorów LCD. O bardzo przystępnych cenowo modelach, takich jak EH-TW2900, wspominaliśmy już w innym miejscu. Jednak w wyższych przedziałach cenowych Epson również oferuje naprawdę dobry stosunek jakości do ceny. EH-TW4400 może i kosztuje dwa razy więcej, ale jest odpowiedzią dla widzów, którzy do tej pory zamiast czerni wciąż widzieli szarość. Wiele konkurencyjnych modeli nie osiąga tak szczegółowych, kontrastowych i wiernych kolorów jak EH-TW4400 – nawet w wyższych punktach cenowych.
Na przykład Mitsubishi Electric HC6800 ma inne atuty. Odcień czerni był dla niektórych testerów zbyt kolorowy. Kontrast tutaj też nie jest zły, ale nie jest optymalny w tym przedziale cenowym. Zamiast tego HC6800 zachwyca dobrą luminacją i mocnymi, żywymi kolorami. Jeśli w kinie domowym występuje światło szczątkowe, lub jeśli chcemy uzyskać duże przekątne ekranu, projektor Mitsubishi wypada lepiej niż wielu konkurentów.
Nawet Panasonic PT-AE4000 może być krytykowany tylko w szczegółach. Projektor LCD Panasonic naprawdę wchodzi w grę, jeśli możesz sobie pozwolić na profesjonalistę do kalibracji obrazu lub jeśli sam masz wystarczającą wiedzę. PT-AE4000 oferuje wiele możliwości precyzyjnej regulacji. W efekcie uzyskujemy naturalne kolory i wysoki kontrast obrazu. Tutaj również czerń nie była dla niektórych testerów wystarczająco czarna – a przynajmniej niektórzy twierdzą, że wykryli lekkie rozmycie obrazu.
Promienniki LCD: Status quo
Uprośćmy sprawę: obecnie można znaleźć użyteczny projektor LCD w cenie od 500 euro wzwyż, a naprawdę atrakcyjne modele Full HD można już kupić za 1000 euro. Więcej pieniędzy muszą wydać tylko osoby, którym przeszkadzają szczegóły. Najczęstszym obecnym problemem jest chyba poziom czerni, gdzie modele DLP są często mocniejsze. Ci, którzy obawiają się zużycia, powinni też zwracać uwagę na okresy gwarancyjne i stosować się do zaleceń pielęgnacyjnych.